集电环在工业设备的高端范畴中,多有诸如公转、自转等多元相对运动的请求.即机械设备360°连续旋转运动的同时,旋转体上还需求多元运动.有运动,就需求能源,如电能源、流体压力能源等.有时,也需求控制信号源,如光纤信号、高频信号等.任何相对连续旋转360°的电气部件之间需求传输功用电源、弱电信号、光信号、气压、水压、油压等不同能源介质,以确保电器在旋转运动时还能自在运动的机电设备,都必需运用旋转连通安装集电环。

以加工成复杂的构造，它是一种容易得到而又价廉物美的资料，所以，普遍用于包括圆周速度较低的水轮发电机在内的同步电机。关于像汽轮发电机那样，主要强调高圆周速度下机械强度和耐磨性的集电环，有时也运用锻钢。另外，请求耐腐蚀性时，可运用不锈钢，但不锈钢的滑动特性不稳定，与电刷组合不适宜常常使电刷产生跳动，容易形成电刷温升过高或异常磨损，所以运用时必需倍加留意。青铜铸件等铜质集电环与钢质集电环相比，它的滑动特性好，所以用处很广，但当含有大量低熔点铅时，因通电点的发热而产生脱铅现象，容易形成集电环磨损或电刷异常磨损。

集电环与电刷的配合上，当电刷的研磨性过强而集电环的材质过软时，常常在集电环上发作相当于电刷宽度的阶梯磨损。特别是高温低湿的全封锁式电机，更容易惹起电刷或集电环的过大磨损。重象伤痕是这样构成的，一开端只要十分小的伤痕，电刷在这些部位集电不良而产生火花。一旦产生火花，伤痕就逐步恶化扩展起来，*后构成与电刷滑动接触面的尺寸同样大小的伤痕。因此，集电环用电刷即便产生十分小的火花，也必需予以留意。

集电环在电机中起着输入/输出电流和换向的作用,是完成两个相对转动机构的信号及电传播递的精细输电安装。特别合适应用在需求无限制的，连续或断续旋转，同时又需求从固定位置到旋转位置传送功率或数据的场所。电刷在集电环上运转时，在其接触面上构成一层平均电刷在集电环上运转时，在其接触面上构成一层平均、适度、稳定的氧化膜，这是电机运转良好的主要标志之一。由于这层氧化膜的存在，改动了电刷与集电环的接触特性、减少了摩擦、降低磨损、延长运用寿命。氧化膜具有十分好的光滑性能，电刷与集电环接触外表起光滑作用的光滑层主要是石墨膜，这层石墨膜，将电刷与集电环分开，使摩擦在石墨光滑层间停止，降低了摩擦系数，减少了摩擦热的产生，减少了电刷的磨损。